Visiter Lake Kivu
Visiter Lake Kivu : plages, croisières et randonnées
Entre croisières, randonnées et moments de détente sur les plages, visiter le lac Kivu constitue une étape idéale pour se reposer lors d'un voyage au Rwanda.
Situé à environ 3 h 30 de Kigali, le lac Kivu (Lake Kivu) est le plus grand lac du pays et l'un des plus grands lacs d'Afrique, avec une superficie d’environ 2 700 km2. Véritable poumon bleu du Rwanda, ses eaux profondes aux reflets émeraude, entourées de collines verdoyantes et de montagnes, offrent de superbes panoramas, et contrastent avec les paysages vallonnés de l'intérieur du Rwanda.
Le Congo Nile Trail offre l'une des plus belles randonnées du pays le long du lac Kivu, à travers villages, plantations et paysages surplombant les eaux du lac.
Les villes de Rubavu (Gisenyi), Karongi (Kibuye) et Rusizi (Cyangugu) constituent d'agréables étapes. Ces principales stations balnéaires du Rwanda permettent de profiter des plages, des croisières sur le lac et du rythme paisible des rives du Lake Kivu.
Entre plages, croisières, randonnées et découverte des villages riverains, le lac Kivu constitue l'une des étapes les plus agréables d'un voyage au Rwanda.
Découvrir
Le Lake Kivu, une destination 100 % nature
D'origine volcanique, le lac Kivu s'est formé lorsque les volcans de la chaîne des Virunga ont progressivement bloqué l'écoulement des eaux. Entouré de collines verdoyantes et de montagnes imposantes, il offre de superbes panoramas et un cadre paradisiaque pour la détente. Avec une température de l'eau comprise entre 23 et 27 °C, le lac est idéal pour la baignade et les activités nautiques. C’est également un paradis pour les ornithologues avec plus de 200 espèces d’oiseaux.
Où loger autour du lac Kivu ?
À l’extrémité Sud du lac Kivu, Rusizi est la ville la plus proche du Parc national de Nyungwe, situé à environ une heure de route. Karongi (anciennement Kibuye) se trouve à mi-chemin sur les rives du lac. C’est l’une des stations balnéaires les plus pittoresques du Rwanda, avec ses collines couvertes de pins et d’eucalyptus qui dominent le lac et ses nombreuses criques. La ville constitue un point de départ idéal pour des balades en bateau ou en kayak, à la découverte des îles environnantes, et pour des randonnées le long du lac.
À l’extrémité Nord du lac, Rubavu est la station balnéaire la plus animée du littoral rwandais, avec sa promenade en bord de lac et ses plages. La ville permet également de rejoindre facilement le Parc national des Volcans.
Ces villes proposent de nombreuses activités, sur l'eau comme sur terre, ainsi que des expériences d'agrotourisme permettant de découvrir les plantations de thé et de café de la région.
Quelles sont les activités autour du lac Kivu ?
De nombreuses activités permettent de découvrir la région : croisières au coucher du soleil, excursions en bateau vers les îles du lac, sorties en kayak ou en canoë, baignade, balades à pied ou à vélo le long des rives.
Contrairement à de nombreux lacs d'Afrique de l'Est, le lac Kivu est dépourvu de crocodiles et d'hippopotames, ce qui permet de profiter plus sereinement de la baignade et des activités sur l'eau.
Certaines îles, comme l'île Napoléon, sont connues pour leur colonie de chauves-souris, tandis que l'île Amahoro séduit par son environnement paisible propice à la randonnée.
La région du Kivu est également réputée pour ses plantations de thé et de café, offrant l'occasion de rencontrer les producteurs locaux et découvrir leur savoir-faire.
Excursion à l'île Napoléon (Nyamunini)
L’île de Nyamunini est plus connue par les touristes sous le nom de l’île Napoléon en raison de sa forme rappelant le chapeau de Napoléon. Située au large de Karongi, elle est accessible en bateau ou en kayak. C’est l'une des excursions les plus populaires du lac Kivu. Elle est réputée pour sa forme mais également pour sa colonie de chauves-souris frugivores et ses vaches nageuses. Une courte randonnée de 30 minutes permet d'atteindre son sommet et d'admirer de magnifiques panoramas sur le lac Kivu et ses îles voisines.
Sentier de randonnée, le Congo Nile Trail
Le sentier de randonnée Congo Nile Trail longe la rive rwandaise du lac Kivu sur environ 227 km, de Rubavu au Nord du lac jusqu’à la région de Rusizi au Sud via Karongi situé au cœur du parcours.
Plusieurs parcours permettent de découvrir forêts, collines et villages, tout en profitant de panoramas remarquables sur le lac. Ces randonnées constituent également une excellente occasion d'observer la vie quotidienne des communautés locales et de mieux comprendre les traditions rurales de la région.
Une randonnée de 2 jours sur le Congo Nile Trail avec une nuit dans un lodge ou une maison d'hôtes au bord du lac permet de profiter pleinement de l'atmosphère paisible, de découvrir les paysages emblématiques de la région et d'observer la vie quotidienne des communautés qui vivent au bord du lac. Les paysages et le niveau de marche varient selon la portion du sentier empruntée.
Également accessible à vélo ou en VTT, le Congo Nile Trail est particulièrement apprécié des amateurs de cyclotourisme.
Quand visiter le Lake Kivu ?
Grâce à son altitude d'environ 1460 m et à son climat tempéré, le lac Kivu se découvre toute l'année. Les températures oscillent généralement entre 25 et 28 °C en journée, tandis que celles de l'eau varient entre 23 et 27 °C.
Les périodes les plus favorables pour profiter des plages, des croisières et des activités nautiques s'étendent de juin à septembre et de décembre à février, durant les saisons sèches. Les saisons des pluies, de mars à mai puis d'octobre à novembre, offrent quant à elles des paysages particulièrement verdoyants et une atmosphère plus paisible.
