Le Rwanda d’Akagera aux Volcans

Accompagné d’un chauffeur guide privé francophone, partez à la découverte des incontournables du Rwanda à travers ses 4 parcs nationaux, en alternant séjours en hôtels, lodges et camps de tentes. Après une première étape à Kigali et la visite du Mémorial du Génocide, rejoignez le Parc national d’Akagera pour des safaris à la recherche des Big Five au cœur de paysages de savanes, de lacs et de collines. Poursuivez ensuite vers le Parc national des Volcans, l’un des sites emblématiques du pays, où vous vivrez l’expérience unique d’un trekking à la rencontre des gorilles de montagne. Cap ensuite sur les rives du lac Kivu, une étape propice à la détente, entre croisières, randonnées et plages. L’aventure se poursuit dans le Parc national de Nyungwe, l’une des plus anciennes forêts tropicales d’Afrique, pour observer les chimpanzés et traverser la canopée sur le célèbre Canopy Walkway. Les plus aventureux pourront également découvrir la forêt depuis les airs grâce à un parcours en tyrolienne.
Le voyage s’achève par le retour vers Kigali via Nyanza, ancienne capitale royale du Rwanda, avec la visite du King's Palace Museum et la découverte des célèbres vaches Inyambo, reconnaissables à leurs impressionnantes cornes.

À savoir

Circuit privatif avec chauffeur guide francophone.

Jour 1 : Départ d’Europe, nuit à bord

Jour 2 : Arrivée à Kigali
Sans repas.
À votre arrivée à l’aéroport de Kigali, accueil par notre correspondant francophone. Pendant qu’il récupère vos bagages, vous pourrez vous installer dans un salon et vous rafraîchir après votre vol. Après une présentation du programme et quelques informations pratiques sur votre voyage, transfert vers votre hôtel situé au cœur de Kigali, à environ 20 minutes de l’aéroport.
La capitale du Rwanda offre une première impression marquante. Propreté, sécurité et organisation distinguent cette ville moderne qui s'étend sur plusieurs collines verdoyantes. Les rues animées côtoient boutiques, cafés et galeries d’art.
Reste de la journée libre.
Selon votre horaire d’arrivée à Kigali, une visite du Mémorial du Génocide peut être organisée. 
Transfert au Mémorial du Génocide situé sur la colline de Gisozi. Il rend hommage aux victimes du génocide des Tutsis de 1994. La visite débute par une partie en extérieur, les Jardins du Mémorial, où de nombreux Rwandais viennent se recueillir. L’exposition permanente retrace l’histoire du pays depuis les périodes qui ont conduit au génocide, jusqu’aux étapes de reconstruction et à la politique d’unité et de réconciliation mise en place par le Rwanda.
Il expose sans détour les événements et leurs conséquences à travers des crânes, des ossements, des vêtements déchirés, des machettes et plus de 20 000 photographies de victimes.
La visite dure environ 2 heures. Elle peut se faire avec un guide ou à l’aide d’un audioguide en français. Le mémorial est ouvert tous les jours et l’entrée se fait sur donation.
C’est une visite marquante, parfois difficile, mais essentielle pour mieux comprendre l’histoire récente du pays et appréhender différemment la suite du voyage au Rwanda.

Nuit à Kigali au Park inn by Radisson, idéalement situé à plein centre-ville.

Jour 3 : Kigali – Parc national d’Akagera
Parcours : 120 km - 3 h de route
Petit-déjeuner, déjeuner et dîner.
Prise en charge à l’hôtel par votre chauffeur guide, puis départ en véhicule 4x4 pour le Parc national d’Akagera, situé dans le Nord-Est du Rwanda, le long de la frontière tanzanienne. Le parc protège un vaste écosystème composé de savanes, de grands lacs, de marais, de forêts et de collines vallonnées, offrant des paysages particulièrement variés. La diversité d’habitats permet d’observer une faune abondante, avec notamment les Big Five mais aussi des hippopotames, zèbres, girafes, antilopes, hyènes ou encore près de 500 espèces d’oiseaux.
Après 3 heures de route, vous arriverez dans le Sud du Parc national d’Akagera.
Installation et déjeuner à l’hôtel.
Vers 16 h 30, embarquement pour une croisière d’environ 1 h 30 sur le lac Ihema pour observer les crocodiles, les hippopotames et les buffles. C’est un paradis pour les oiseaux avec plus de 500 espèces, dont le rare bec-en-sabot du Nil. On observe également dans les zones boisées de nombreux singes, tels que les vervets et les babouins.
Profitez de votre premier coucher du soleil sur le bush, avant votre retour vers 18 h 30 à l’hôtel. 
Nuit à l’Akagera Game Lodge, situé sur les bords du lac.

Jour 4 : Parc national d’Akagera
Parcours : 80 km – 3 h 00 de route
Petit-déjeuner, déjeuner et dîner.
La journée est consacrée à la traversée du Parc national d’Akagera, l’occasion de découvrir la diversité de ses paysages et de sa faune.
Avant de prendre la route, vivez une expérience originale proposée par African Parks, « Behind the Scenes » est une visite au centre de contrôle du Parc national d’Akagera avec un ranger. Les rangers présentent l’histoire du parc, les programmes de réintroduction des animaux, les actions de protection contre le braconnage, ainsi que l’implication des communautés locales dans le développement du parc et les emplois créés autour du tourisme et de la conservation. Ce tour permet de mieux comprendre les enjeux de conservation et le travail réalisé depuis plusieurs années pour restaurer la faune et les écosystèmes d’Akagera.
L’un des moments les plus intéressants de cette visite reste l’accès au centre de contrôle du parc, où les équipes suivent en temps réel les déplacements des rhinocéros, lions et autres animaux équipés de balises GPS. Les écrans permettent également de surveiller la circulation des véhicules à l’intérieur du parc et d’assurer une gestion précise des activités de conservation. 
Puis, poursuivez votre safari sur les pistes 4x4 à travers le parc pour rejoindre le Nord d’Akagera, un trajet de 3 heures minimum. Les collines verdoyantes et zones buissonneuses du Sud laissent progressivement place aux vastes plaines de savane et aux marécages du Nord. Les pistes de terre rouge serpentent entre les lacs, offrant de beaux panoramas et de belles opportunités d’observation de la faune sauvage. Vivez un véritable safari à la recherche des Big Five, mais aussi des rhinocéros, zèbres, girafes, antilopes, hyènes et de nombreuses espèces d’oiseaux. Les animaux sont généralement plus faciles à observer dans la partie Nord du parc, où se concentrent une grande partie des herbivores et des prédateurs.
Déjeuner en cours de route au Mihindi Café, un endroit agréable offrant de belles vues sur le lac. L'occasion de découvrir une cuisine locale dans une atmosphère conviviale.
Après cette journée au cœur du bush, retrouvez le confort du Karenge Bush Camp.
Vous passerez la nuit dans une tente moderne à la décoration africaine pour une immersion au plus près de la nature.

Jour 5 : Parc national d’Akagera – Parc national des Volcans
Parcours : 300 km – 6 h 00 de route
Petit-déjeuner, déjeuner et dîner.
Départ pour une matinée de safari dans le Parc national d’Akagera en direction de la sortie du parc. Puis, 5 heures de route vous attendent pour rejoindre Musanze, au cœur du Parc national des Volcans. Déjeuner en cours de route.
Le parc fait partie de la chaîne de volcans des Virunga mondialement connue pour abriter l'une des dernières populations de gorilles de montagne. Situé entre 2000 et 4000 m d’altitude, le Parc national des Volcans est recouvert d’une forêt tropicale très dense, en majeure partie constituée de bambous.
C’est ici que Diane Fossey avait créé son centre de recherches.
La visite du musée Ellen DeGeneres Campus de la Fondation Dian Fossey Gorilla est proposée en option.
Inauguré en 2022, ce centre dédié à la recherche, à l’éducation et à la conservation permet de mieux comprendre l’héritage de Dian Fossey et les efforts menés pour la protection des gorilles de montagne. Le parcours présente l’histoire de ses travaux, les défis de la conservation ainsi que les succès obtenus au Rwanda à travers des expositions interactives, des films, des expériences immersives et une reconstitution de sa cabane de recherche.
Cette visite constitue une excellente introduction avant le trekking des gorilles, permettant de mieux appréhender cette rencontre exceptionnelle.
Nuit au Tiloreza Volcanoes Eco Lodge

Jour 6 : Parc national des Volcans
Petit-déjeuner, déjeuner et dîner.
Réveil matinal pour votre trekking des gorilles. Aujourd’hui, vous allez vivre une des expériences les plus marquantes d'un voyage au Rwanda, la rencontre avec les gorilles de montagne. Plusieurs familles de gorilles vivent dans le Parc national des Volcans et certaines d’entre elles sont habituées à la présence de l’homme. 
Votre guide vous conduit au Musanze Visitor Centre, point de rassemblement situé près du Parc national des Volcans. Après la vérification des permis, vous assisterez à un briefing assuré par le ranger. L’attribution des groupes se fait en fonction de la condition physique des participants et de la localisation des familles de gorilles, identifiée la veille par les pisteurs. Les rangers du parc suivent leurs déplacements au quotidien et connaissent leurs habitudes. Même si leur rencontre n’est pas garantie à 100 %, il est très rare de ne pas les trouver. La durée du trek varie généralement entre 1 et 3 heures de marche, parfois davantage. Les rangers savent « parler » aux gorilles, c’est-à-dire émettre des bruits compris par les primates, notamment pour apaiser leurs inquiétudes ou leur énervement. En respectant leurs consignes, on peut rester immobile à proximité de la famille et les regarder vaquer à leurs occupations, recherche de nourriture et interactions sociales. Afin de ne pas déranger les gorilles, la rencontre est limitée à 1 heure maximum.
Le terrain peut être difficile, avec de la boue et des pentes glissantes. Des porteurs peuvent être sollicités sur place pour transporter les sacs à dos, et des bâtons de marche sont également proposés.
Une tenue adaptée est recommandée : pantalon long, manches longues, chaussures de randonnée montantes, imperméable et chaussettes hautes pour se protéger de la végétation, des insectes et de la boue. Des guêtres et parfois des imperméables sont fournis par certains hébergements.
Afin de préserver la santé des gorilles, le port du masque est obligatoire lors de l’observation.
Après votre trek, retour à l’hôtel pour le déjeuner. Le reste de l’après-midi est libre pour vous reposer.
Nuit au Tiloreza Volcanoes Eco Lodge.

Jour 7 : Parc national des Volcans – Lac Kivu
Parcours : 140 km – 3 h 00 de route
Petit-déjeuner, déjeuner et dîner.
Nouveau réveil matinal pour le trekking des Golden Monkeys.
Rendez-vous au Musanze Visitor Centre, comme pour le trek des gorilles, où un ranger est attribué au groupe, limité à 16 participants, avant de rejoindre le point de départ de la randonnée. La marche d’environ 1 h 30, débute à travers les cultures, puis se poursuit en forêt pour rejoindre les singes à dos doré, nichés au cœur d’un environnement de bambous géants. La rencontre avec les Golden Monkeys dure environ une heure. Très actifs et peu farouches, ils évoluent librement dans les arbres et au sol, offrant une observation privilégiée au cœur de leur habitat naturel.
L’accès peut s’avérer difficile, notamment en cas de boue, avec des passages glissants et parfois délicats.
Le retour à l’hôtel est prévu pour le déjeuner et permet de profiter de l’après-midi pour se reposer. Les chaussures sont souvent couvertes de boue après la randonnée, un nettoyage est généralement organisé par les hôtels. Les chambres sont en principe conservées jusqu’au retour du trek.
En début d’après-midi, vous quitterez la région des Volcans pour rejoindre les rives du lac Kivu, situé à environ 3 heures de route. Vous emprunterez une superbe route panoramique à travers le « pays aux mille collines », aux reliefs vallonnés couverts d’une végétation luxuriante, offrant des panoramas spectaculaires.
Le lac Kivu constitue une étape idéale pour se reposer lors d'un voyage au Rwanda. Véritable poumon bleu du Rwanda, ses eaux profondes aux reflets émeraude, entourées de collines verdoyantes et de montagnes, offrent de superbes panoramas, et contrastent avec les paysages vallonnés de l'intérieur du Rwanda.
Vous séjournerez à Karongi (anciennement Kibuye), l’une des stations balnéaires les plus pittoresques, avec ses collines couvertes de pins et d’eucalyptus qui dominent le lac et ses nombreuses criques. La ville constitue un point de départ idéal pour des balades en bateau ou en kayak, à la découverte des îles environnantes, et pour des randonnées le long du lac.
Nuit au Cormoran Lodge.

Jour 8 : Lac Kivu
Petit-déjeuner, déjeuner et dîner.
Cette journée est entièrement consacrée à la découverte du lac Kivu avec ses plages, ses îles et ses villages riverains. Départ à 7 h 30 pour une sortie en kayak sur les eaux tranquilles du lac, puis retour à l’hôtel vers 11 h 30 pour le déjeuner. Avec une température de l'eau comprise entre 23 et 27 °C, et dépourvu de crocodiles et d'hippopotames, le lac est idéal pour la baignade et les activités nautiques. C’est également un paradis pour les ornithologues avec plus de 200 espèces d’oiseaux.
Dans l’après-midi, excursion en bateau pour profiter pleinement de ce cadre paradisiaque et découvrir les îles environnantes telles que l’île de Napoléon, en raison de sa forme rappelant le chapeau de Napoléon. Elle est réputée pour sa forme mais également pour sa colonie de chauves-souris frugivores et ses vaches nageuses.
La région du Kivu est également réputée pour ses plantations de thé et de café, offrant l'occasion de rencontrer les producteurs locaux et découvrir leur savoir-faire.
Nuit au Cormoran Lodge.

Jour 9 : Lac Kivu - Parc national de Nyungwe
Parcours : 130 km – 3 h 00 de route
Petit-déjeuner, déjeuner et dîner.
Ce matin, longez le lac Kivu en direction du Sud pour rejoindre le Parc national de Nyungwe, l’une des plus anciennes forêts tropicales d’Afrique, réputé pour le trekking des chimpanzés et des primates. Nyungwe séduit par sa biodiversité exceptionnelle et ses paysages spectaculaires. Vallées profondes, collines cultivées en terrasses, routes en lacets, plantations de thé aux couleurs éclatantes, forêts marécageuses et forêt tropicale de montagne composent des panoramas spectaculaires, dans une atmosphère plus fraîche.
En arrivant, rejoignez le centre des visiteurs d’Uwinka où une marche d’environ 30 à 40 minutes à travers la forêt tropicale humide vous mène à la passerelle suspendue de la Canopy Walkway. Longue de 160 m et culminant à 90 m de hauteur, elle offre une vue à 360° sur la canopée et permet de découvrir la forêt sous un angle différent. Pour les plus aventureux, une option en tyrolienne permet de rejoindre la Canopy Walkway combinant 3 parcours successifs (335 m, 580 m et 1 020 m), soit près de 2 km au-dessus de la forêt, offrant une perspective spectaculaire sur la canopée.
Déjeuner au Munazi Lodge au cœur de la forêt tropicale.
Nuit au Mantis Kivu Marina, situé à 20 minutes de l’entrée du parc national, au Sud du Lac Kivu.

Jour 10 : Parc national de Nyungwe
Petit-déjeuner pique-nique, déjeuner et dîner.
Réveil vers 4 h 30 pour rejoindre le point de départ de votre trekking des chimpanzés.
3 groupes de chimpanzés semi-habitués peuvent être approchés au départ de Cyamudongo, Mayebe et Gisovu, avec un nombre de visiteurs limité à 8 personnes par jour. Le lieu de départ sera déterminé sur place. 
Très sociables, les chimpanzés vivent en groupes étendus et se déplacent chaque jour à la recherche de nourriture, chassant parfois de petits mammifères. L’observation d’un groupe de chimpanzés au sol offre une scène assez rare et particulièrement impressionnante. Les pisteurs partent dès l’aube afin de localiser les groupes et guider ensuite les rangers. Cris puissants, déplacements rapides dans la végétation et proximité des chimpanzés rendent l’expérience aussi spectaculaire qu’intense.
Selon le lieu d’observation, le terrain peut être glissant et escarpé, ce qui ajoute un côté encore plus sportif à cette excursion.
Retour à l’hôtel pour le déjeuner, et après-midi libre.
Nuit au Mantis Kivu Marina.

Jour 11 : Parc national de Nyungwe - Kigali
Petit-déjeuner et déjeuner.
Après un réveil matinal, vous reprendrez la route en direction de Kigali.
La traversée du Parc national de Nyungwe permet de découvrir une vie locale particulièrement animée, entre villages, marchés et vastes plantations de thé qui couvrent les collines d’un vert intense. Vous quitterez cette région montagneuse avec ses grands arbres, ses bambous géants et ses fougères arborescentes pour retrouver les collines vallonnées, les plantations de thé et les cultures agricoles de la province du Sud.
Un arrêt est prévu à Nyanza, ancienne capitale royale, pour une visite du King's Palace Museum. La visite du palais royal permet de découvrir une reconstitution fidèle de la résidence traditionnelle des souverains rwandais ainsi que l'histoire de la monarchie du pays. Le site permet également d'observer les célèbres vaches Inyambo aux longues cornes, héritières du troupeau royal.
La visite débute par la découverte d'une reconstitution de la résidence royale traditionnelle. Elle comprend trois huttes construites selon les techniques ancestrales, en chaume et en matériaux végétaux.
À proximité, quelques vaches Inyambo aux impressionnantes cornes perpétuent une tradition étroitement liée au pouvoir royal. Leur défilé traditionnel, accompagné des chants de leurs gardiens, constitue l'un des temps forts de la visite.
Le parcours se poursuit dans l'ancien palais construit en 1932 durant la période coloniale belge. Les expositions retracent plusieurs siècles d'histoire rwandaise et mettent en lumière les évolutions politiques et sociales qui ont marqué le pays au XXème siècle.
Une étape particulièrement intéressante en complément de la visite du Mémorial du génocide, afin de mieux comprendre le contexte historique ayant conduit aux événements tragiques de la seconde moitié du siècle.
La route se poursuit jusqu’à Kigali où vous serez déposé à l’aéroport pour votre vol international.

Jour 12 : Arrivée en Europe

À savoir

Circuit privatif avec chauffeur guide francophone.