Safari dans le Parc national de Tsavo
Séjour à Tsavo : le parc aux baobabs et aux éléphants rouges
Tsavo est un parc que nous aimons beaucoup pour son immensité, son côté très sauvage et l'ambiance particulièrement africaine de la partie Est avec sa terre rouge et ses baobabs. Certes il est moins facile d'y trouver les animaux qu'à Amboseli ou Nakuru, mais le plaisir de la recherche fait partie du safari !
Type : parc national
Surface : 20 800 km2
Durée conseillée : 2 à 4 nuits. Si vous restez plus de 2 nuits il est intéressant de combiner Tsavo Est et Ouest car les paysages sont très différents.
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Le parc de Tsavo, Est et Ouest
Tsavo National Park était à l'origine un seul immense parc, mais il est maintenant coupé par la route à 4 voies et la voie ferrée qui relient Mombasa à Nairobi. Dans les faits il y a donc maintenant deux parcs, car les animaux peuvent difficilement traverser.
Les paysages sont très différents d'une partie à l'autre :
Tsavo Ouest : collines et escarpements rocheux entrecoupés de coulées de lave, la brousse est assez buissonneuse.
Tsavo Est : grandes plaines herbeuses vallonnées, il est caractérisé par sa terre rouge vif.
Tsavo a la particularité d'avoir plusieurs sources et l'une d'elles, dans la partie Ouest, mérite vraiment une visite. Les Mzima Springs sont deux plans d’eau alimentés directement par la fonte des glaciers du Kilimanjaro. Cette eau permanente entretient une oasis de verdure qui tranche avec la savane environnante. L’aménagement d’un petit observatoire sous-marin permet une approche discrète des crocodiles et des hippopotames qui y ont élu domicile. Il est rare de pouvoir observer ces animaux dans une eau cristalline !
Taita Hills
Taita Hills est une chaîne montagneuse culminant à plus de 2 200 m d'altitude, au coeur du parc de Tsavo. L'endroit est un sanctuaire protégé par une réserve privée, et est une étape intéressante, à la fois pour la beauté de ses paysages et pour sa faune sauvage. Les animaux s'y réunissent particulièrement en saison sèche car il y a des points d'eau permanents.
C'est également l'occasion de partir à la rencontre des habitants qui gèrent le sanctuaire, en faisant un arrêt dans un village. Vous pourrez discuter avec eux, visiter une école… l'occasion de leur apporter quelques cahiers et stylos qui sont toujours très appréciés.
Saisons pour un safari à Tsavo
Contrairement aux parcs de l'Ouest du Kenya (Nakuru, Masai Mara…) qui sont en altitude, Tsavo est au niveau de la mer et donc bénéficie d'une température beaucoup plus élevée et d'un degré d'humidité plus important. Durant la saison des pluies, il peut y faire vraiment très chaud (plus de 40°).
La saison sèche permet les meilleurs safaris car en saison humide, les feuilles des buissons à l’Ouest et les herbes hautes à l’Est offrent d’excellentes cachettes aux animaux.
Les animaux
Si les éléphants dominent largement (un tiers des éléphants du Kenya sont à Tsavo), tout est là… mais encore faut-il les trouver dans l’immensité de ce parc !
Les « éléphants rouges » de Tsavo sont fameux : si leur couleur est simplement celle de la terre dont ils s’enduisent, elle n’en est pas moins particulièrement photogénique.
C’est le seul parc au Sud de l’Equateur où vous pourrez voir le zèbre de Grévy, l’autruche de Somalie et l’oryx beixa (qui, ici, a les oreilles frangées de longs poils !) ainsi que le gerenuk.
Points forts et points faibles
- les paysages magnifiques
- l’ambiance très africaine de la partie Est, la terre rouge
- le côté sauvage
- la proximité de Mombasa pour des combinés "safaris et plage"
- la difficulté pour trouver les animaux… c’est parfois aux points d’eau des lodges que vous ferez les plus belles observations !
Accès et fréquentation
Il faut compter 2 heures depuis Amboseli (Tsavo Ouest) et 4 heures depuis Mombasa (Tsavo Est).
Le Parc de Tsavo est assez peu fréquenté et vu ses dimensions, il est facile de rouler plusieurs heures sans croiser un autre véhicule.
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